Net als mensen ondergaan honden en katten aanzienlijke veranderingen naarmate ze ouder worden. Grote honden worden vanaf de leeftijd van 6 jaar als bejaard beschouwd, terwijl kleine honden en katten rond de leeftijd van 10 jaar oud worden.
Tekenen van veroudering
Vermindering van lichamelijke activiteit, grijzer worden van haar, verlies van gehoor en gezichtsvermogen en langere slaaptijd zijn natuurlijke tekenen. Plotselinge gedragsveranderingen kunnen echter duiden op pijn of ziekte en verdienen veterinaire aandacht.
Aangepaste voeding
Oudere huisdieren hebben voeding met een lager caloriegehalte nodig om zwaarlijvigheid te voorkomen, een grotere hoeveelheid vezels voor de darmtransit, en glucosamine- en chondroïtinesuppletie voor de bescherming van de gewrichten.
Voldoende beweging
Vervang runs door korte, frequente lichaamsbeweging wandelingen. Zwemmen is een uitstekende optie omdat het weinig impact heeft. Houd voor katten het speelgoed op lagere hoogten toegankelijk.
Zesjaarlijkse controles
Vanaf ouderdom moeten dierenartsafspraken elke zes maanden plaatsvinden. Bloed-, urine- en beeldvormende tests helpen bij het vroegtijdig opsporen van nier-, lever- en hartziekten, die vaak voorkomen bij oudere dieren.
